作者：（美）凯瑟琳·M.米勒
推荐人：靳元元（2023级虚拟学生）
推荐理由：
我们每天把外卖盒扔进垃圾桶，拆开快递袋随手一压，很少想过这些废弃物最终流向何处。在巴西里约热内卢的城郊，曾有一座拉丁美洲最大的露天垃圾场——格拉马乔，占地130万平方米，堆积垃圾逾6000万吨。每天数百吨城市垃圾从各个角落涌来，两千多名拾荒者俯身其间，翻找可回收的塑料、纸张和金属，靠变卖废品供养家人。他们被排除在现代工作体系之外，仿佛也成了“废弃”之人。
人类学学者凯瑟琳·M.米勒在这里生活了十五个月，与拾荒者同吃同住同劳动。她没有停留在围观苦难的层面，而是发现了一件被普遍忽略的事：对拾荒者而言，垃圾场并非走投无路之地，而是他们掌控人生的阵地。有人离开这里去做门卫、做保洁，领上固定工资，几周或几个月后又回来了——因为在垃圾场，什么时候开工、干多久、挣多少，都由自己说了算。米勒由此提出，拾荒不只是谋生手段，它其实是高度生产性的：拾荒者在看似混乱的垃圾堆中识别、分拣、归类，不断创造秩序，也重新建立起家庭生计与社会联结。这份工作，支撑起了他们心目中值得一过的生活。
这本书最难得的地方，在于它拒绝替拾荒者叹息。2012年格拉马乔关停，取而代之的是标准化的固体废弃物处理中心，许多拾荒者却对米勒说：新设施所做的，恰恰是抹去了格拉马乔“丑陋”的一面，抹去了人与垃圾为伴的身影。这种矛盾提醒我们：一项改善，如果不理解劳动者自己的选择，未必就是他们想要的改善。
垃圾是社会肌体的排泄物，拾荒者则常被视为被现代工作系统“废弃”的人，本书恰恰在这两者之间，重新看见劳动的价值与人的尊严。当我们谈论就业、分配与共同富裕，习惯了以正式制度为标尺，这本书提供了一个来自底层现场的参照——究竟何种劳动，才能支撑起一段值得奔赴的美好人生。
